Av Nina Jansdotter
Resor utanför Norden – publicerad 2025-01-14
Julmarknad på stora torget i Graz. Foto: Graz Tourismus - Harry Schiffer
Jag hade inte så mycket kunskap om Graz i Österrike tidigare förutom att jag har sett en dokumentär med Arnold Schwarzenegger där han talade om sin uppväxt i den staden. Det är alltid roligt att upptäcka en stad som man inte vet så mycket om. Här berättar jag Nina Jansdotter om mina upplevelser av Graz, som jag besökte veckan innan jul.
Graz är Österrikes näst största stad och som sedan 2010 blivit utnämnd till UNESCO City of Design. Staden är beläget öster om Österrike, cirka 200 km söder om Wien samt endast 50 km från gränsen till Slovenien. Där bor cirka 300 000 invånare. I Graz kombineras historiska världsarv som Altstadt och Schloss Eggenberg med modern arkitektur och hållbar design. Med en livlig konstscen, många universitet och fokus på hållbarhet är Graz en unik blandning av tradition och som samtidigt känns framåtsträvande och internationell.
Graz är som ett helt nav av innovation och kreativitet. Stadens designstatus förstärktes av projekt som Kunsthaus Graz, även kallad "Friendly Alien", ett konstmuseum som har formen av en utomjording. Först tyckte jag att byggnaden var malplacerad bredvid byggnader från renässans-, barock- och medeltiden med en helt annan stil och arkitektur.
Kunsthaus Graz. Foto: Graz Tourismus - Harry Schiffer
Sedan vande jag mig lite vid "Friendly Alien" och såg det som att byggnaden liksom är byggd med glimten i ögat. Att det ändå var något "vänligt" över den fast den ”landat” lite på fel plats. Det var också kul att gå in i det museet och där fick jag några upplevelser och insikter om området vad är arbete, som startade reflektion hos mig vilket alltid är tacksamt. Det är inte alltid alla besök med konstinriktning som skapar något djupare inom mig, men detta besök gjorde det.
Graz kombinerar historiska världsarv som Altstadt och Schloss Eggenberg med modern arkitektur och hållbar design. Med en livlig konstscen, många universitet och fokus på hållbarhet är Graz en unik blandning av tradition och som samtidigt känns framåtsträvande och internationell.
Julmarknader är något jag har börjat uppskatta mer och mer. I Graz har de hela 16 olika julmarknader med olika teman. Jag tror att jag såg nästan alla och de hade alla olika teman men med samma charm. Nu när denna artikel blir publicerad är julen över sedan länge men tiden går snabbt och snart är det jul igen.
Julmarknaderna i Graz kännetecknas av att de är väldigt autentiska med mattraditioner och hantverk från Österrike. De genomsyras av hög kvalité och bra service och båsen är mycket välbesökta. Kvällstid är det ett myller av gäster som tar ett glas gluhwein eller något annat gott att dricka. Plus att gluhwein är mindre sött än vår egen svenska glögg. Även om jag uppskattar den också.
Den absoluta favoriten på julmarknaden var för mig en ciabattamacka med raclette och örtkryddor på. Den var en otrolig delikatess så dit gick jag två gånger. Jag är mycket förtjust i ost och då är Österrike generellt ett bra land att åka till för här finns alltid många goda ostsorter att välja på och så var det även i Graz.
Vad gäller örter och hälsa upptäckte jag till min stora förtjusning att det fanns ett mycket stort antal hälsokostbutiker. Jag har aldrig sett så många butiker inom den nischen, som på en av deras huvudgator. Det var himmelriket för mig att titta in där och se vilket bra sortiment av teer, kryddor, vitaminer etcetera de hade där. Det gjorde att jag blev på riktigt gott humör. Jag gjorde även besök på den lokala grönsaksmarknaden, farmers market. Den var välorganiserad med fokus på lokala råvaror som var upplagda mycket estetiskt och lockade till köp.
Som vegetarian får jag ibland inte alltid så väldigt inspirerande rätter, men i Graz blir jag mer än nöjd och mätt, för portionerna är rikliga. Maten och att umgås kring vällagad mat och med tillhörande dryck är en viktig del i deras traditioner. För övrigt har de hur många restauranger som helst att välja mellan och många trevliga kaféer också. Den kulinariska scenen är mycket stor och alla ställen jag besökte var fullsatta, även mitt i veckan.
Jag hade den stora förmånen att få bli guidad en hel dag runt av duktige guiden David Zottler som själv har vuxit upp i Graz. Att anlita en guide vid ett resmål kan ha flera fördelar som kan göra resan mer meningsfull och minnesvärd och hjälpa dig att upptäcka det verkliga hjärtat av en plats och så blev det. Davids entusiasm smittade verkligen av sig så det blev en mycket intressant och spännande tur vi gick på, även om jag hade ont i benen efter då det blev en riktig långpromenad.
David uppvisade djup kunskap om området och dess historia, kultur, och traditioner och därför kunde han förse mig med insikter och historier som jag inte skulle få genom att bara läsa en guidebok eller om jag hade sökt information på nätet själv.
En guide kan visa dig de mest intressanta platserna och aktiviteterna baserat på dina intressen. De kan också hjälpa dig att undvika turistfällor och ta dig till mindre kända, autentiska platser. Därför vill jag slå ett slag för att anlita en lokal guide om du har tid och möjlighet på nästa resa.
Många guider kan anpassa turer efter dina specifika intressen och behov, vilket ger en mer personlig och unik upplevelse. En bra guide kan hjälpa dig att knyta an till lokalbefolkningen och få en inblick i deras livsstil och traditioner. Detta kan berika din resa och ge nya perspektiv.
En sådan sak som blev en fördel med min guide var att jag berättade att jag var beteendevetare och karriärcoach då visade han mig fler ställen där de har sociala aktiviteter för de med olika funktionsvariationer där de kunde lära sig hantverk och design av olika slag som en del av deras integrering på arbetsmarknaden. Det var något som jag uppskattade mycket att få ta del av. För sådant är inte alltid lätt att hitta på egen hand.
Vapenmuseet i Graz, även känt som Landeszeughaus, var också mycket spännande att besöka. Det är en av de mest betydande vapensamlingarna i världen och är inrymt i en byggnad från 1400-talet och har en rik historia kopplad till Österrikes militära traditioner.
Här finns tiotusentals föremål som vapen, sköldar och rustningar från olika tidsperioder. Detta är en unik utställning som drar tiotusentals besökare från hela världen. Det är en populär destination för både turister och historiefantaster som vill lära sig mer om militära historia och teknologins utveckling.
På den turen jag var med på var det många barn och jag får säga att de fångades av allvaret i grundtemat, det vill säga krig. Även denna guide var mycket bra, han var både kunnig och bra på storytelling och han fick in en och annan humoristisk berättelse. Vi fick oss ett gott skratt.
Från vapenmuseumet i Graz. Foto: Graz Tourismus - Harry Schiffer
Utställningarna är organiserade på ett sätt som visar hur vapnen användes i strid och i ceremonier, vilket ger en djupare förståelse för militära traditioner och historiken bakom. Byggnadens arkitektur speglar den medeltida stilen och är en del av museets charm. Vapenmuseet är en viktig del av det kulturella arvet i Graz och bidrar till stadens identitet och därför tipsar jag gärna om ett besök där om och när du kommer till Graz.
Arnold Schwarzenegger är en av världens mest kända filmstjärnor och tidigare guvernör i Kalifornien. Han är född i 1947 i Thal, en förort till Graz. På Grand Hotel Weisler, där jag bodde hade de en hel väg med foton av kända personer som varit gäster där. Givetvis hade Arnold hedersplatsen och de förklarade att deras hotell var hans favorithotell och han bodde alltid där när han var i sin hemstad och det kan jag förstå för det är ett mycket trevligt hotell med en äldre charm som skapar en nostalgisk känsla. Som om tiden stått still fast det är ändå inte gammaldags. Hotellets inredning kombinerar både klassiska och moderna element vilket skapar en miljö som är hemtrevlig och ändå festlig.
På filmen jag såg med Arnold Schwarzenegger förklarade han att staden Graz spelade en central roll i hans utveckling och ambitioner. Hans intresse för bodybuilding började tidigt och han blev en framstående bodybuilder i Europa innan han flyttade till USA. Graz var en plats där han tränade och utvecklade sina färdigheter. Arnold Schwarzenegger lyfter ofta fram sin österrikiska bakgrund och hur den format hans karaktär och arbetsmoral. Han är stolt över sina rötter och har ofta återvänt till Graz och Österrike. Hans framgångar har satt Graz på kartan och givit staden internationell uppmärksamhet. Det har också inspirerat många unga människor i Österrike att följa sina drömmar, vilket jag finner mycket positivt, för de unga är framtiden.
